Mit den 17 Nachhaltigkeitszielen mit 169 Unterzielen, den Sustainable Development Goals (SDGs), hat sich die Weltgemeinschaft erstmals auf einen universalen und alle drei Nachhaltigkeitsdimensionen einschließenden Katalog von festen Zeitzielen geeinigt, der die internationale Zusammenarbeit in zentralen Politikbereichen bis 2030 maßgeblich prägen soll. 

Die Sustainable Development Goals dienen als gemeinsame Orientierungshilfe für Unternehmen, ihre Ziele und Tätigkeiten auf eine nachhaltige Entwicklung auszurichten. Je nach Branche, Geschäftsmodell und Region sind Unternehmen unterschiedlichen Risiken ausgesetzt und können unterschiedliche Chancen wahrnehmen. Aufgrund ihrer Vielfalt bieten die Global Goals privatwirtschaftlichen Unternehmen die Möglichkeit, die ihnen zugeschriebene Mitverantwortung entlang der eigenen Lieferkette und Materialität pragmatisch zu gestalten.

Der SDG Compass, ein Leitdafen für Unternehmensaktivitäten zu den SDGs, erläutert, wie sich die SDGs auf Unternehmen auswirken. Er bietet Werkzeuge und Informationen, um Nachhaltigkeit in Geschäftsstrategien zu verankern. Entwickelt wurde der Leitfaden von der GRI, dem UN Global Compact und dem World Business Council for Sustainable Development (WBCSD).